২০১২ সালের ফেব্রুয়ারিতে অরন্ধতী রায় অনেকটা নিঃশব্দে মধ্য ভারতের মাওবাদী অধ্যুষিত যুদ্ধক্ষেত্র দণ্ডকারণ্য বনাঞ্চল ঘুরে আসেন। সেখানে রাষ্ট্রীয় সমর্থনে বড় বড় কোম্পানির ভূমি দখলের বিরুদ্ধে অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই করছেন স্থানীয় আদিবাসী জনগণ। মাওবাদীদের নেতৃত্বে তারা হাতে অস্ত্র তুলে নিয়েছেন। এই সশস্ত্র যোদ্ধা, তাদের পরিবার ও মাওবাদী সহযোদ্ধাদের সঙ্গে অরুন্ধতী সামনাসামনি কথা বলেছেনস সরেজমিন প্রত্যক্ষ করেছেন পুরো পরিস্থিতি। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এক সপ্তাহ অবস্থানকালে যা প্রত্যক্ষ করেছেন তারই এক রুদ্ধশ্বাস বর্ণনা দিয়েছেন আউটলুকে প্রকাশিত তাঁর ‘ওয়াকিং উইথ দি কমরেডস্’ নিবন্ধে। বর্তমান অনুবাদ-গ্রন্থটি ঐ নিবন্ধসহ সম্পর্কিত আরো তিনটি লেখারই একটি সংকলন।
ভারত রাষ্ট্র তার অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তার এক নম্বর সমস্যা বলে যে দমন-পীড়নকে জায়েজ করতে চাইছে তা যে আসরে দেশী-বিদেশী ভূমি দখলেরই রাজনৈতিক ভাষা, লেখক তা একেবারে হাতেকলমে দেখিয়ে দিয়েছেন। একইসাথে ভারতীয় গণতন্ত্রের সংকটাপন্ন দশাকেও মেলে ধরেছেন অসাধারণ বিশ্লেষণী দক্ষতায়।
এই নিবন্ধ-সংকলনটি রাজনীতি ও গণতান্ত্রিক সমাজে বিনির্মাণে আগ্রহী সকলেরই অবশ্য পাঠ্য।